Même en tant que critiques furieux qu’il n’était pas déjà en prison, et des rumeurs ont circulé selon lesquelles il annulerait l’apparition publique risquée, Sam Bankman-Fried, co-fondateur de l’échec crypto-monnaie échanger FTXa donné une interview vidéo en direct pour couronner le New York Times‘ Conférence DealBook Summit mercredi.
S’exprimant depuis les Bahamas, où FTX a son siège social, Bankman-Fried a déclaré Fois chroniqueur financier Andrew Ross Sorkin, “Je n’ai jamais essayé de commettre une fraude sur qui que ce soit.”
La Securities and Exchange Commission, la Commodity Futures Trading Commission et le ministère américain de la Justice enquêtent tous actuellement sur la façon dont FTX, autrefois le troisième plus grand crypto échange dans le monde et évalué à 32 milliards de dollars, dénoué en quelques jours début novembre. Binance, un échange rival qui a décidé de le sauver grâce à une acquisition, puis reculé de l’accord, affirmant que les problèmes de FTX étaient “hors de notre contrôle ou de notre capacité à aider”.
Au milieu du chaos, Bankman-Fried a été contraint de démissionner de son poste de directeur général et a permis à l’entreprise de déposer le bilan, mais seulement après des jours de désespoir. s’accrocher au pouvoir malgré les chefs d’entreprise qui l’ont exhorté à démissionner.
“J’ai fait beaucoup d’erreurs, il y a des choses que je donnerais n’importe quoi pour pouvoir les refaire”, a déclaré Bankman-Fried à Sorkin dans leur conversation d’une heure, au cours de laquelle il a bu un pamplemousse LaCroix, tapé du pied et souvent gardé ses yeux baissés. Une autre de ses conclusions : “J’ai eu un mauvais mois.”
À un moment donné, Sorkin, le poussant sur l’irresponsabilité de la direction de FTX et les rapports du luxe hédoniste dans lequel ils vivaient, a plaisanté: “Cela ressemble à un groupe d’enfants sur Adderall organisant une soirée pyjama.”
“Nous avons foiré gros”, a répondu Bankman-Fried. Il a cependant nié que l’équipe FTX aux Bahamas avait une culture de la drogue incontrôlable. “Lors de nos fêtes, nous jouions à des jeux de société”, a-t-il déclaré. “Je n’ai vu aucune consommation de drogue illégale.” Il a dit qu’on lui avait prescrit des médicaments qui l’aidaient à se concentrer et à se concentrer.
Les ruines fumantes de FTX sont maintenant supervisées par le PDG John J. Ray III, un spécialiste du redressement d’entreprise qui a géré les conséquences de la Scandale comptable d’Enron en 2001. Dans le dossier de mise en faillite de FTX, il a écrit: “Jamais dans ma carrière je n’ai vu un échec aussi complet des contrôles d’entreprise et une absence aussi complète d’informations financières fiables comme cela s’est produit ici.” Les investisseurs ont été anéantis, il y a un inexpliqué 8 milliards de dollars déficit au bilan, et la bourse doit toujours ses 50 principaux créanciers 3,1 milliards de dollars.
Beaucoup tiennent Bankman-Fried personnellement responsable de la crise, et il reste des questions importantes quant à savoir si FTX et Alameda Research – une société commerciale sœur qu’il a également cofondée – ont abusé des fonds des clients. Le 22 novembre, les avocats ont dit Tribunal des faillites du Delaware que Bankman-Fried dirigeait FTX comme un “fief personnel”, décrivant les transactions immobilières massives de la société aux Bahamas (où elle a son siège) et déclarant sans ambages qu’une “quantité substantielle” de ses actifs “a été volée ou est manquante”. Les effets d’entraînement de l’effondrement ont atteint le Congrès, alors que Bankman-Fried avait canalisé des millions de dons politiques aux démocrates comme aux républicains alors que pression à Washington au nom du crypto industrie.
Dans la première moitié de l’interview, Sorkin a insisté sur le lien entre FTX et Alameda, Bankman-Fried affirmant à plusieurs reprises qu’il n’avait aucune idée de ce qui se passait dans cette dernière entreprise. “J’étais nerveux, à cause du conflit d’intérêts, d’être trop impliqué”, a-t-il déclaré. “Je n’avais pas la bande passante pour diriger deux entreprises à la fois.” Le problème est les prêts massifs d’argent des clients que FTX a accordés à Alameda pour couvrir les pertes croissantes de l’entreprise, qui – comme pour presque toutes les mauvaises décisions qui ont été révélées – Bankman-Fried a été présenté comme une erreur plutôt que comme un acte répréhensible délibéré. “Je n’ai pas sciemment mélangé des fonds”, a-t-il déclaré.
Sur la question des accusations ou du fait de rester en dehors des États-Unis par crainte d’être arrêté, Bankman-Fried a déclaré qu’il pensait pouvoir voyager librement et l’avait envisagé. “Je ne pense pas personnellement avoir [criminal liability]», a-t-il noté, bien qu’il ait affirmé que « ce n’est pas ce sur quoi je me concentre », car « ce qui compte ici, ce sont tous les clients ». Il a émis l’hypothèse qu’il pourrait éventuellement répondre à des questions lors d’une audience du Congrès. Le milliardaire Mark Cuban a récemment déclaré TMZ que s’il était à la place du jeune homme, il “aurait peur d’aller en prison pendant longtemps”.
Convenir d’un livestream assis avec le New York Times Cela semble être une mauvaise stratégie juridique pour quelqu’un sous l’examen minutieux auquel Bankman-Fried est confronté, mais ce n’est pas hors de propos pour l’ancien milliardaire de 30 ans. Le 18 novembre, il était lâché par ses avocats au cabinet Paul Weiss, qui a cité des conflits d’intérêts pour le représenter et s’est également plaint qu’il s’auto-sabotait avec “des tweets incessants et perturbateurs”.
Interrogé par Sorkin sur ce que ses avocats actuels pensaient qu’il acceptait l’entretien – une question qui a fait rire le public – Bankman-Fried a indiqué qu’ils étaient fermement opposés, ajoutant: “J’ai le devoir de parler et d’expliquer ce qui s’est passé.”
Bankman-Fried prétend maintenant avoir juste 100 000 $ à la banque et a dit à Sorkin qu’il n’avait plus qu’une seule carte de crédit en état de marche. Quelques crypto-observateurs pense qu’il a des sommes bien plus importantes en réserve. “Je n’ai pas de fonds cachés ici”, a-t-il insisté.
La Fois et d’autres grands médias ont également été critiqués pour avoir continué à écrire ce que certains considèrent “morceaux feuilletés” sur l’entrepreneur en disgrâce, et un certain nombre d’investisseurs de premier plan ont été scandalisés que le Le journal lui avait de nouveau donné une énorme plate-forme pour tisser son propre récit de la disparition soudaine de FTX. Avant de présenter Bankman-Fried, Sorkin a défendu l’importance journalistique de l’interview, la qualifiant de “l’une des plus importantes” de la journée.
Sorkin a très tôt lu une lettre en colère d’un homme qui prétendait avoir perdu ses économies dans FTX – environ 2 millions de dollars – mais pour la plupart, Bankman-Fried a été en grande partie en mesure de parler de l’implosion de l’échange en raison d’un échec du risque direction, exprimant continuellement sa surprise face à la vitesse et à l’ampleur de l’accident. À plusieurs reprises, il a simplement affirmé ne pas avoir accès aux informations ou aux détails pertinents.
À la fin de l’interview, Sorkin a demandé s’il avait été honnête tout au long de leur discussion. Balbutiant un peu au lieu de dire «oui», Bankman-Fried a finalement atterri sur une phrase pas si rassurante.
“J’étais aussi véridique que possible”, a-t-il déclaré.