AL RAYYAN, Qatar – C’est l’histoire de l’équipe nationale masculine des États-Unis dont Gregg Berhalter souhaite qu’on cesse de parler.
Le cas curieux de Jean Reine.
L’ailier de 20 ans est un sujet brûlant depuis avant le début de la Coupe du monde, et non de sa propre initiative. Reyna – la chose la plus proche de la royauté du football américain en tant que fils du double capitaine de la Coupe du monde américaine Claudio Reyna et de l’ancienne joueuse de l’équipe nationale féminine américaine Danielle Egan – est l’une des jeunes étoiles les plus brillantes d’une équipe pleine d’étoiles brillantes. Il pensait jouer un rôle énorme pour les Américains au Qatar, mais a été pour la plupart absent du terrain jusqu’à présent.
Reyna, qui compte 15 sélections, quatre buts et une passe décisive depuis sa première convocation en 2020, n’a pas disputé le premier match des Américains contre Pays de Galles et est entré en jeu à la 83e minute contre Angleterre.
Alors que les États-Unis font face à l’élimination de la Coupe du monde mardi lors de leur troisième et dernier match de phase de groupes contre L’Iran au stade Al Thumama (14 h HE sur FOX et l’application FOX Sports), une question persiste : c’est quoi le problème avec Reyna ?
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Les Américains doivent gagner mardi pour se qualifier pour la phase à élimination directe du tournoi. L’Iran, en revanche, n’a besoin que d’une égalité pour se qualifier pour les huitièmes de finale grâce à une victoire 2-0 sur le Pays de Galles vendredi.
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La formation de départ de Berhalter a été essentiellement la même pendant deux matchs, sauf à l’attaquant. Josh Sargent commencé contre le Pays de Galles et Hadji Wright a obtenu le feu vert contre l’Angleterre. Il y a une croyance que Jésus Ferreirale troisième vrai attaquant de cette équipe, pourrait débuter contre l’Iran.
On a demandé lundi à Berhalter comment il évaluerait le jeu de ses avant-centres jusqu’à présent, et s’il envisagerait de jouer Reyna dans ce rôle pour donner à l’Iran un regard différent. Berhalter a répondu en disant que Sargent avait une bonne chance au premier poteau contre le Pays de Galles et que Wright était efficace contre l’Angleterre. Il a reconnu que son équipe aurait pu être meilleure dans la surface de réparation, mais “c’est au reste du groupe de leur donner un service de qualité afin qu’ils puissent compléter certaines opportunités”.
En ce qui concerne Reyna, Berhalter avait ceci à dire: “Je pense qu’en termes d’alternatives au poste d’attaquant, nous sommes à l’aise avec les trois que nous avons. Nous n’avons pas nécessairement pensé à mettre Gio là-dedans ou Christian [Pulisic] là ou Timmy Wea là ou Jordan Morris là. Nous avons été plus concentrés sur les trois que nous avons au camp.”
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La Reyna de 6 pieds 1 pouce est une joueuse offensive dangereuse lorsqu’elle est en bonne santé. C’est un attaquant intelligent et technique avec de brillantes compétences de balle et a été le plus jeune Américain à participer à l’UEFA Champions League en 2020 (alors 17 ans), battant le record autrefois établi par Pulisic. Il est largement considéré comme l’un des plus grands talents que le football américain ait jamais eu.
Au cours de la dernière année, Reyna a subi des blessures qui ont limité sa disponibilité pour l’équipe nationale lors des qualifications et aussi pour son club de Bundesliga, Borussia Dortmund. Il a disputé les trois derniers matchs de son club avant la pause de la Coupe du monde et, à toutes fins utiles, il a été considéré comme un membre en bonne santé et en forme de la liste de 26 joueurs de Berhalter.
Reyna a déclaré aux journalistes qu’il se sentait “100% en bonne santé” après le match contre le Pays de Galles, même s’il n’avait pas joué. Berhalter a décidé de faire appel à des remplaçants Brendan AaronsonWright, De Andre Yedlin et Acosta de Kelly tandis que les États-Unis menaient 1-0, puis Morris est entré en jeu à la 88e minute. Berhalter a déclaré le même soir que Reyna avait peut-être ressenti “un peu de tension” lors d’une mêlée plus tôt dans la semaine contre l’équipe du club qatarien Al-Gharafa SC, et a noté qu’ils “le construisaient et pensaient qu’il pouvait jouer un grand rôle dans le tournoi. La question est de savoir quand.” Reyna a ensuite joué environ 20 minutes lors du deuxième match contre l’Angleterre.
Demander à Berhalter le statut de Reyna est maintenant devenu une chose. Et le coach semble agacé par la ligne de questionnement. Mais même l’ancien capitaine américain Landon Donovan veut savoir ce qui se passe.
“Il arrive dans ce tournoi, nous l’avons tous inscrit pour la formation de départ et tout d’un coup, il n’entre pas sur le terrain contre le Pays de Galles et nous pensons:” Que se passe-t-il ici? “” Donovan a déclaré sur FOX avant le match contre l’Angleterre. “Je ne sais pas quelle est la réalité. Il dit une chose, Gregg en dit une autre. Je ne sais pas, mais nous avons besoin de ce gars sur le terrain si nous voulons réussir.”
Peut-être que toutes les questions trouveront une réponse mardi soir dans ce qui est sans doute le plus grand match de l’histoire du football américain. Ou peut-être que le mystère pourrait continuer.
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Laken Litman couvre le football universitaire, le basketball universitaire et le football pour FOX Sports. Elle a précédemment écrit pour Sports Illustrated, USA Today et The Indianapolis Star. Elle est l’auteur de “Strong Like a Woman”, publié au printemps 2022 pour marquer le 50e anniversaire du titre IX. Suivez-la sur Twitter @LakenLitman.
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