CNN
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la Chine vaste appareil de sécurité a agi rapidement pour étouffer manifestations de masse qui a balayé le pays, la police patrouillant dans les rues, vérifiant les téléphones portables et appelant même certains manifestants pour les mettre en garde contre une répétition.
Dans les grandes villes lundi et mardi, la police a inondé les sites des manifestations qui ont eu lieu au cours du week-end, lorsque des milliers de personnes se sont rassemblées pour exprimer leur colère face à la dure politique zéro-Covid du pays – certains appelant à plus de démocratie et de liberté dans une extraordinaire manifestation de dissidence contre le dirigeant chinois Xi Jinping.
La forte présence policière a découragé les manifestants de se rassembler depuis, tandis que les autorités de certaines villes ont adopté des tactiques de surveillance utilisées dans la région de l’extrême ouest de Xinjiang pour intimider ceux qui ont manifesté le week-end.
À Shanghai, les trottoirs d’Urumqi Road – où les habitants avaient manifesté pendant deux nuits consécutives – ont été complètement bloqués par de hautes barricades, rendant pratiquement impossible le rassemblement des foules.
À dix minutes de route, des dizaines de policiers patrouillaient sur la Place du Peuple – une grande place au cœur de la ville où certains habitants avaient prévu de se rassembler avec du papier blanc et des bougies lundi soir. La police a également attendu à l’intérieur d’une station de métro là-bas, fermant toutes les sorties sauf une, selon un manifestant sur les lieux.
CNN ne nomme aucun des manifestants dans cette histoire pour les protéger des représailles.
Le manifestant a déclaré avoir vu la police vérifier les téléphones portables des passants et leur demander s’ils avaient installé des réseaux privés virtuels (VPN) pouvant être utilisés pour contourner le pare-feu Internet chinois, ou des applications telles que Twitter et Telegram, bien qu’interdites dans le pays. ont été utilisés par les manifestants.
« Il y avait aussi des chiens policiers. Toute l’atmosphère était glaçante », a déclaré le manifestant.
Les manifestants ont ensuite décidé de déplacer leur manifestation prévue vers un autre endroit, mais au moment où ils sont arrivés, la présence de sécurité avait déjà été renforcée là-bas, a déclaré le manifestant.
“Il y avait trop de policiers et nous avons dû annuler”, a-t-il déclaré.
Un autre manifestant de Shanghai a déclaré à CNN qu’il faisait partie des “environ 80 à 110” personnes arrêtées par la police samedi soir, ajoutant qu’elles avaient été libérées 24 heures plus tard.
CNN ne peut pas vérifier de manière indépendante le nombre de manifestants détenus et on ne sait pas combien de personnes, le cas échéant, restent en détention.
Le manifestant a déclaré que les détenus avaient vu leurs téléphones confisqués à bord d’un bus qui les a emmenés à un poste de police, où des agents ont recueilli leurs empreintes digitales et leurs rétines.
Selon le manifestant, la police a déclaré aux détenus qu’ils avaient été utilisés par “des personnes mal intentionnées qui veulent déclencher une révolution de couleur”, soulignant que des manifestations à l’échelle nationale ont éclaté le même jour comme preuve de cela.
Le manifestant a déclaré que la police avait rendu son téléphone et son appareil photo à leur libération, mais que les policiers avaient supprimé l’album photo et supprimé l’application de médias sociaux WeChat.
À Pékin, des véhicules de police, dont beaucoup étaient garés avec leurs phares clignotants, bordaient des rues étrangement calmes lundi matin dans certaines parties de la capitale, y compris près de Liangmaqiao dans le quartier central de Chaoyang, où une grande foule de manifestants s’était rassemblée dimanche soir.
La manifestation, qui a vu des centaines de personnes défiler sur le troisième périphérique de la ville, s’est terminée dans le calme aux premières heures de lundi sous la surveillance étroite des lignes de policiers.
Mais certains manifestants ont depuis reçu des appels téléphoniques de la police s’enquérant de leur participation.
Une manifestante a déclaré avoir reçu un appel téléphonique d’un homme qui s’est identifié comme un policier local, lui demandant si elle était à la manifestation et ce qu’elle y avait vu. On lui a également dit que si elle était mécontente des autorités, elle devrait se plaindre à la police, au lieu de prendre part à des « activités illégales » telles que la manifestation.
“C’est notre droit légitime (de manifester), car la constitution stipule que nous avons la liberté d’expression et la liberté de rassemblement”, a-t-elle déclaré. « Cette nuit-là, la police a surtout adopté une approche calme lorsqu’elle a eu affaire à nous. Mais le Parti communiste est très doué pour infliger des punitions par la suite.
Une autre manifestante, qui n’a pas eu de nouvelles de la police, a déclaré à CNN que la crainte qu’elle puisse être la prochaine à être appelée pèse lourdement sur son esprit.
“Je ne peux que me consoler en me disant que nous étions si nombreux à avoir participé à la manifestation, qu’ils ne peuvent pas mettre un millier de personnes en prison”, a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, certaines universités de Pékin ont organisé le transport pour que les étudiants rentrent tôt chez eux et suivent des cours en ligne pour le reste du semestre, citant un effort pour réduire les risques de Covid pour les étudiants prenant les transports en commun.
Mais l’arrangement décourage également les étudiants de se rassembler sur le campus, à la suite de manifestations dans une série d’universités à Pékin et à travers le pays au cours du week-end.
Compte tenu de la longue histoire des mouvements étudiants dans la Chine moderne, les autorités sont particulièrement préoccupées par les rassemblements de masse d’étudiants lors d’occasions sensibles.
Les universités de Pékin ont été à l’origine de manifestations qui ont donné le coup d’envoi du mouvement du 4 mai en 1919, auquel le Parti communiste chinois puise ses racines, ainsi que des manifestations de la place Tiananmen en 1989, qui ont été brutalement réprimées par l’armée chinoise.