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Thomas James, l’un des deux hommes qui ont aidé à désarmer un tireur la semaine dernière fusillade de masse à l’intérieur du Club Q à Colorado Springs, a publié sa première déclaration sur son rôle dans l’attaque de dimanche.
“Je voulais simplement sauver la famille que j’ai trouvée”, a déclaré James, un maître de 2e classe de la marine américaine, dans un communiqué. “Si j’avais le choix, je protégerais tous ceux que je pourrais des actes de haine absurdes dans le monde, mais je ne suis qu’une seule personne. Heureusement, nous sommes une famille et la famille prend soin les unes des autres. Nous avons parcouru un long chemin depuis Stonewall. Les intimidateurs ne sont pas invincibles.
«Je veux soutenir tous ceux qui ont connu la douleur et la perte qui ont été trop courantes ces dernières années. Mes pensées vont à ceux que nous avons perdus le 19 novembre et à ceux qui se remettent encore de leurs blessures.
« Aux jeunes, je dis d’être courageux. Votre famille est là-bas. Vous êtes aimé et valorisé. Alors, quand vous sortez du placard, sortez en vous balançant », a-t-il ajouté.
James reste dans un état stable à l’hôpital Centura Penrose, selon une mise à jour de l’hôpital. L’hôpital a déclaré qu’il se concentrait sur son rétablissement et qu’il ne mènerait pas d’entrevues avec les médias pour le moment.
Les commentaires représentent sa première déclaration publique depuis que lui et Richard Fierro, un vétéran de l’armée, ont aidé à abattre un tireur tirant sur les clients dans une discothèque LGBTQ du Colorado le 19 novembre. Cinq personnes ont été tuées et au moins 19 ont été blessées dans l’attaque, selon la police.
Le tireur était plaqué au sol par Fierro, qui fêtait un anniversaire au club avec sa famille et ses amis. Une autre personne, identifiée par la police comme étant James, a poussé un fusil hors de portée du tireur tandis que Fierro a frappé et maîtrisé le tireur avec l’autre arme à feu qu’ils avaient, une arme de poing.
Fierro, qui s’est entretenu avec Jim Acosta de CNN samedi, a exprimé sa profonde gratitude pour le soutien de la communauté alors que la brasserie de sa famille a rouvert le lendemain de Thanksgiving.
“C’était une très belle journée”, a déclaré Fierro à Jim Acosta de CNN samedi. « Je ne pouvais pas remercier assez de gens. J’ai essayé de remercier tous ceux qui ont franchi la porte.
“Je ne suis pas un héros”, a ajouté Fierro. “Tout le monde dans cette pièce était un héros avec nous et tout le monde a une histoire de héros pour essayer de survivre.”
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Le petit ami de la fille de Fierro, Raymond Green Vance, 22 ans, a été identifié par les autorités comme parmi les tués dans le tournage. Le tireur présumé est détenu sans caution et fait face à cinq chefs d’accusation préliminaires de meurtre au premier degré et cinq chefs d’accusation de crime motivé par des préjugés – ailleurs appelé crime de haine – causant des lésions corporelles, selon des documents judiciaires.
Le président Joe Biden a appelé Fierro et son épouse, Jessica, mardi, a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, expliquant que le président souhaitait remercier Fierro pour ses “actions courageuses” et son “instinct d’agir” pour contrecarrer l’attaque et sauver des vies.
Fierro a déclaré à CNN samedi qu’il était “humilié” par l’appel.
“En fin de compte, je souhaite que tout le monde puisse lui parler, et juste avoir cet honneur. Je suis un ancien soldat, donc pour moi, le simple fait de parler à un commandant en chef est un gros problème », a-t-il déclaré.
Biden a déclaré aux journalistes jeudi il tenterait à nouveau de travailler avec le Congrès pour “se débarrasser des armes d’assaut”. Interrogé sur la conversation nationale autour des armes à feu, Fierro a déclaré qu’il avait du respect pour ces armes de par sa formation de soldat et qu’il souhaitait voir une mentalité différente, quelle que soit la tournure du débat sur les armes à feu.
« Je voudrais juste que les gens arrêtent d’avoir autant de colère. Ça ne devrait pas être quelque chose d’aussi tendu. Il n’y a aucune raison pour que quelqu’un aille dans un club de danse ou un spectacle ou quoi que ce soit et ait à s’inquiéter d’être abattu », a-t-il déclaré.
Pour la réouverture vendredi du Entreprise de bière audacieuse à Colorado Springs – dont lui et sa femme sont propriétaires – Fierro a déclaré qu’il était très encouragé par les personnes présentes.
“C’était plus beau en tant que personne de voir la variance, la différence, la diversité, l’inclusion de tout le monde là-bas. Tout le monde dans la même pièce s’amuse et savoure une bière.