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Encore un autre moment de Lionel Messi la magie a aidé à sauver l’Argentine Coupe du monde espère à Qatar 2022 comme L’Albiceleste obtenu une victoire bien nécessaire sur le Mexique.
La victoire 2-0 n’était certainement pas jolie, l’Argentine luttant pour créer de nombreuses occasions nettes contre une équipe mexicaine têtue qui elle-même offrait également très peu de menace à l’avenir.
Messi est venu au premier plan juste après l’heure de jeu pour sauver son équipe, comme il l’a fait à d’innombrables reprises, trouvant le coin inférieur du filet avec une superbe frappe de l’extérieur de la surface.
Après la défaite historique de Arabie Saoudite lors de son premier match du groupe C, l’un des plus gros bouleversements de l’histoire de la Coupe du monde, l’Argentine avait besoin d’une victoire contre le Mexique pour éviter d’avoir à battre la Pologne par trois buts ou plus lors de son dernier match de groupe afin de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Bien qu’une victoire contre le Mexique samedi ait été cruciale, l’entraîneur argentin Lionel Scaloni aura également voulu voir une performance bien améliorée comme preuve que la défaite contre l’Arabie saoudite n’était rien de plus qu’un échec. Notamment étant donné qu’avant cette défaite saoudienne, l’Argentine avait disputé 36 matchs sans défaite.
Cependant, cette performance ne s’est jamais concrétisée, l’Argentine semblant obsolète et sans vie pendant une grande partie du match.
Alors que le Mexique poursuivait un résultat, des espaces ont commencé à s’ouvrir dans sa défense avec une régularité croissante et Enzo Fernandez a remporté la victoire avec un magnifique pas en avant et a terminé dans le coin supérieur après Les trois n’avait pas réussi à dégager ses lignes d’un coup franc.
Le Mexique a commencé le match avec éclat et a été la meilleure équipe dans les 15 premières minutes, au grand plaisir de l’énorme contingent de supporters itinérants qui ont chanté une sérénade à leur équipe avec des cris de “olé” alors que les joueurs traversaient le milieu de terrain argentin.
D’après le bruit fait pendant les hymnes nationaux, il était clair que les supporters mexicains étaient plus nombreux que leurs homologues argentins dans les tribunes.
La première mi-temps s’est déroulée avec très peu d’incidents, car aucune des deux équipes n’a pu créer une seule occasion de note.
Pour l’Argentine, c’était loin de la performance à laquelle de nombreux fans du Qatar et de chez eux se seraient attendus après cette humiliante défaite face à l’Arabie saoudite.
Il ne semblait pas y avoir de cohésion et, plus inquiétant encore, aucune idée sur la meilleure façon d’enchaîner une poignée de passes et de commencer à briser la défense mexicaine.
Les joueurs semblaient avoir peur de monter sur le ballon et de jouer progressivement, Messi passant une grande partie de la moitié à se promener sur le terrain loin de l’action.
Avec la dernière attaque de la première mi-temps, l’Argentine a finalement créé de l’espace sur le côté droit de la ligne arrière mexicaine, mais le mauvais centre de Marcos Acuña a été facilement dégagé.
L’entraîneur argentin Scaloni avait apporté cinq changements à l’équipe qui a perdu contre l’Arabie saoudite dans l’espoir de recevoir une réaction de ses joueurs, mais il a été laissé pour compte après une performance insipide en première mi-temps.
Compte tenu de la position dangereuse dans laquelle se trouvait l’Argentine, qui avait besoin d’une victoire pour avoir une chance réaliste de se qualifier pour les huitièmes de finale, cette première mi-temps aura été à la fois déroutante et exaspérante pour les fans de La Albiceleste.
Cinq minutes après le début de la seconde mi-temps, Messi a finalement pris vie. Le capitaine argentin a ramassé une balle en profondeur et s’est frayé un chemin vers la défense mexicaine, pour être piraté par Erick Gutierrez juste à l’extérieur de la surface de réparation – autrement connu sous le nom de “territoire de Messi”.
Le coup franc qui a suivi a cependant résumé le jeu de Messi dans la mesure où l’attaquant du Paris Saint-Germain a tiré bien au-dessus de la barre transversale.
Bien que l’Argentine ait été décevante, le Mexique méritait beaucoup de crédit pour avoir étouffé l’attaque de son adversaire et Messi en particulier.
Mais telle est la qualité de Messi, même une perte de concentration d’une fraction de seconde peut s’avérer fatale et l’Argentin a porté un coup crucial juste après l’heure de jeu.
Angel Di Maria, qui avait été l’un des joueurs les moins efficaces de l’Argentine dans la nuit, a trouvé Messi complètement banalisé au bord de la surface de réparation.
C’était la première fois de la soirée qu’il se retrouvait avec un espace et le capitaine n’avait besoin que d’une seule chance, contrôlant le ballon et décochant un tir précis dans le coin inférieur.
Malgré toutes les lacunes de l’Argentine, le Mexique n’a jamais semblé susceptible de revenir dans le match.
Avec le Mexique poursuivant le match, l’Argentine a commencé à paraître menaçante à la pause et une contre-attaque a conduit à un corner court que le Mexique n’a pas réussi à gérer.
Le ballon a trouvé son chemin pour remplacer Fernandez, dont le beau dépassement devant Gutierrez lui a laissé suffisamment d’espace pour boucler le ballon devant Guillermo Ochoa.
Dans un match qui manquait cruellement de qualité, deux moments d’éclat individuels ont suffi pour lancer la candidature de l’Argentine à la Coupe du monde au Qatar.
Il reste certainement beaucoup à faire, mais Scaloni sera soulagé que son équipe aborde le dernier match de groupe contre la Pologne avec son destin entre ses mains.