CNN
—
Un tribunal néerlandais a déclaré jeudi deux Russes et un Ukrainien séparatiste coupables de meurtre de masse pour leur implication dans la destruction du vol 17 de Malaysia Airlines au-dessus de l’est de l’Ukraine en 2014.
Igor Girkin, ancien colonel du Service fédéral de sécurité (FSB) russe, et Sergey Dubinskiy, qui travaillait pour l’agence de renseignement militaire russe GRU, ont été condamnés avec le séparatiste ukrainien Leonid Kharchenko, qui aurait dirigé une unité de combat à Donetsk en juillet. 2014.
Les trois ont été condamnés à la prison à vie et condamnés à payer aux victimes plus de 16 millions d’euros, mais comme les condamnations ont été prononcées par contumace, aucun d’entre eux n’est susceptible de purger sa peine. Un quatrième suspect, le ressortissant russe Oleg Pulatov, ancien soldat des forces spéciales russes Spetsnaz-GRU, a été acquitté.
« Provoquer le crash du vol MH17 et les meurtres de toutes les personnes à bord est une accusation si grave, les conséquences sont si dévastatrices, et l’attitude de l’accusé est si répréhensible, qu’une peine d’emprisonnement limitée ne suffira pas », a déclaré le tribunal. dit après le verdict.
Vol MH17 était en route d’Amsterdam à Kuala Lumpur le 17 juillet 2014, lorsqu’il a été abattu du ciel au-dessus du territoire tenu par les rebelles pro-russes dans l’est de l’Ukraine. Les 298 personnes à bord ont été tuées, dont 15 membres d’équipage et 283 passagers de 17 pays.
La destruction de l’avion s’est produite au début du conflit entre les séparatistes pro-russes et les forces ukrainiennes, un précurseur de l’invasion totale de l’Ukraine par Moscou plus tôt cette année.
Le verdict de jeudi, qui fait suite à un procès de deux ans au complexe judiciaire hautement sécurisé de Schiphol à Badhoevedorp, marque la première fois qu’un jugement indépendant est rendu sur l’incident et pourrait rendre justice aux familles des victimes.
L’affaire est devenue plus importante à la lumière de L’invasion totale de l’Ukraine par la Russiequi est presque dans son neuvième mois. Un expert juridique a déclaré à Reuters que la décision pourrait avoir un impact sur d’autres affaires impliquant la Russie, dont une devant le plus haut tribunal des Nations Unies, la Cour internationale de Justice.
Le verdict intervient des semaines après que Moscou a cherché à annexer illégalement quatre régions ukrainiennes, y compris la zone où le tribunal a déclaré que le missile qui a abattu le MH17 avait été tiré huit ans plus tôt. Il survient également deux jours après un missile a atterri en Polognefaisant craindre que l’assaut de la Russie contre l’Ukraine ne se répercute sur les pays voisins.
Le tribunal a conclu que le vol MH17 avait été touché par un missile russe Buk lancé depuis des terres agricoles à l’extérieur d’un village de l’est de l’Ukraine détenu à l’époque par des rebelles pro-russes sous le contrôle de Moscou, et que le système de missile avait été reculé. à Russie après la grève.
Les trois hommes condamnés ont tous joué un rôle clé dans le transport du système Buk et de son équipage en Ukraine, a jugé le tribunal, bien qu’il ait estimé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour déterminer qui avait tiré le missile.
Le juge président Hendrik Steenhuis a déclaré que le tribunal avait conclu que le tir du missile sur le MH17 était un acte prémédité destiné à faire tomber un avion – et bien que l’équipage ait probablement cru qu’il tirait sur un avion militaire, il aurait été “clair comme du cristal” pour que personne à bord d’un avion ciblé ne survivrait.
“Un système d’arme Buk est conçu pour abattre des avions et ne peut pas simplement être utilisé au hasard. Un tel déploiement nécessite une préparation, y compris la détermination et le transport vers un site de lancement. Le tir du missile doit être très délibéré et soigneusement réfléchi conformément à une procédure technique et nécessite un équipage hautement qualifié. La probabilité que des personnes à bord d’un avion survivent à une attaque par un missile Buk est nulle. Quiconque déploie une arme spécialisée et coûteuse comme un Buk TELAR en sera conscient », a déclaré le tribunal dans un communiqué.
Le tribunal a également statué que puisque les accusés n’étaient pas des parties officielles au conflit et n’avaient donc pas l’immunité de combat, ils n’étaient pas autorisés à abattre un avion, militaire ou civil.
Moscou a nié à plusieurs reprises toute responsabilité dans l’attaque, et les responsables russes et les médias d’État ont fourni une série d’explications souvent contradictoires à la tragédie.
Mais jeudi, Steenhuis a cité une série de preuves pour le verdict du tribunal et a exclu toute autre explication de l’incident.
Les preuves examinées par le tribunal comprenaient des fragments d’un missile Buk retrouvés intégrés dans l’avion et les corps de certaines victimes, des appels téléphoniques interceptés et des déclarations de témoins, ainsi que des vidéos et des images de la scène et d’un système Buk déplacé vers l’est de l’Ukraine depuis la Russie. puis de nouveau.
Les hommes condamnés ont le droit de faire appel. Moscou a qualifié le verdict de “politiquement motivé” et a déclaré qu’il n’extraderait pas les Russes condamnés vers les Pays-Bas.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky décrit le verdict comme un moment important pour la reddition de comptes. « Il est également crucial de demander des comptes aux cerveaux, car le sentiment d’impunité conduit à de nouveaux crimes. Il faut dissiper cette illusion. Punition pour tous [Russia’s] les atrocités d’hier et d’aujourd’hui sont inévitables », a-t-il tweeté.
Le secrétaire d’État Anthony Blinken a déclaré que les États-Unis saluaient la décision du tribunal mais qu’il y avait encore du travail à faire.
“Bien qu’il s’agisse d’un pas solide vers la justice, il reste encore du travail à faire pour répondre à la demande du Conseil de sécurité de l’ONU dans la résolution 2166 que” les responsables … soient tenus responsables “, a déclaré Blinken dans un communiqué.