Le premier match de la saison 2022-23 de basket-ball universitaire disputé entre les 10 meilleures équipes s’est déroulé de manière captivante mardi soir alors que le n ° 6 du Kansas a survécu au n ° 7 Duke 69-64 lors de la Champions Classic à Indianapolis. Les Jayhawks étaient sans entraîneur Bill Self, qui purgeait le troisième match d’une suspension de quatre matchs auto-imposée en réponse à des violations présumées de la NCAA.
Mais même sans Self et certains joueurs clés de l’équipe du titre national de la saison dernière, les Jayhawks ressemblaient à nouveau à un concurrent national. L’étudiant de première année du Kansas, Gradey Dick, a pris vie dans un temps critique pour trois seaux d’embrayage au cours des deux dernières minutes et demie, dont deux ont donné l’avantage aux Jayhawks.
Son lay-up plongeant et tordu avec 1:04 à jouer a donné une avance de 65-62 aux Jayhawks, qui ont récupéré d’un déficit de six points à la fin de la seconde période. Dick avait été sans but pendant la mi-temps jusqu’à sa rafale de finition tardive, mais a terminé avec 14 points pour le match.
Pendant la majeure partie de la seconde mi-temps, les Jayhawks ont essentiellement nourri de force l’aile junior Jalen Wilson, qui est le meilleur buteur de retour après les pertes de stars telles que Ochai Agbaji et Christian Braun au repêchage de la NBA. Wilson a terminé avec un sommet de 25 points et a aidé les Jayhawks à traverser une tempête en seconde période.
Duke a traîné de 11 points au début mais s’est installé au fur et à mesure que le match progressait avec l’attaquant de première année Kyle Filipowski se distinguant par son agressivité en seconde période. Filipowski a mené les Blue Devils avec 17 points et 14 rebonds mais n’était qu’à 6 sur 18 du sol. Jeremy Roach a ajouté 16 points pour Duke.
Les deux équipes en proie à de mauvais tirs
Duke avait atteint un respectable 34% de ses tentatives de 3 points en deux matchs mardi, mais les Blue Devils se sont refroidis au-delà de l’arc contre le Kansas. Jeremy Roach et Tyrese Proctor étaient chacun 1 sur 5 depuis la profondeur, et Filipowski était 1 sur 6 tandis que Jaylen Blakes et Jacob Grandison se sont combinés pour aller 0 sur 5.
Le Kansas n’était pas beaucoup mieux car les Jayhawks n’ont réussi que 3 des 19 tentatives à 3 points, mais KU a eu plus de succès en attaquant la jante. Dans l’ensemble, Kansas a tiré 46,3% du sol contre 35,8% pour Duke. Le grand homme sous-dimensionné KJ Adams Jr. a tranquillement fait 4 des 4 tentatives sur le terrain sans être au centre de l’attaque de KU. Sa tâche contre les bigs beaucoup plus grands de Duke n’était pas enviable, mais il l’a suffisamment bien gérée pour permettre aux Jayhawks de capitaliser d’autres manières.
Le Kansas montre ses ailes
Comment KU a capitalisé grâce à l’agression de son corps polyvalent d’ailes. Wilson est entré dans la voie contre tous ceux qui le gardaient et Dick a réussi à se détacher dans les moments clés. Le transfert de Texas Tech, Kevin McCullar, a également fourni un gros coup de pouce en première mi-temps, en particulier au début lorsqu’il s’est souvent retrouvé gardé par Filipowski, un joueur de 7 pieds. McCullar a marqué huit de ses 12 points en première demie. Il en avait six au début alors que les Jayhawks ont ouvert une avance de 17-6 en moins de sept minutes.
La taille et la polyvalence du trio Wilson-Dick-McCullar se sont démarquées pour le Kansas. Bien que seulement trois matchs dans sa carrière, Dick semble capable de jouer un rôle similaire à celui que Christian Braun a joué pour les Jayhawks en route vers un titre national la saison dernière. Bien que remplacer Ochai Agbaji va être un peu plus difficile, il est clair que KU a les armes de périmètre nécessaires pour être à nouveau un cauchemar de confrontation.
Des acteurs clés portés disparus
Aucune des deux équipes n’avait sa liste complète disponible. L’un des étudiants de première année cinq étoiles de Duke, l’ailier polyvalent Dariq Whitehead, n’a pas encore fait ses débuts alors qu’il se remettait d’une opération au pied pendant l’intersaison. L’aile 6-6 aurait donné à Duke un autre défenseur polyvalent à déployer contre Wilson et Dick.
Le Kansas était également privé de deux joueurs. Le gardien de première année MJ Rice (maladie) et le deuxième Zach Clemence (blessure) n’étaient pas disponibles. Rice est un All-American de McDonald’s qui a joué un rôle majeur sur le banc la semaine dernière, et Clémence est une étudiante de deuxième année qui se bat pendant quelques minutes dans le court avant.