WILMINGTON, Del, 14 novembre (Reuters) – Un procès s’est ouvert lundi sur des allégations d’actionnaires selon lesquelles le package salarial de 56 milliards de dollars du PDG de Tesla Inc, Elon Musk, était truqué avec des objectifs de performance faciles et que les investisseurs ont été dupés pour l’approuver, Musk devant prendre position plus tard cette semaine.
Une Tesla (TSLA.O) L’actionnaire espère prouver au cours du procès de cinq jours que Musk a utilisé sa domination sur le conseil d’administration du constructeur de véhicules électriques pour dicter les conditions du package 2018, qui ne l’obligeait même pas à travailler à plein temps chez Tesla.
Musk, la personne la plus riche du monde, témoignera mercredi, a déclaré Greg Varallo, avocat de l’actionnaire Richard Tornetta, devant un tribunal de Wilmington, Delaware, lundi.
Le procès a commencé avec Ira Ehrenpreis, membre du conseil d’administration de Tesla depuis 2007, prenant la parole pour décrire les premières années de l’entreprise et le rôle de Musk.
“J’ai été très impressionné par sa vision de cette entreprise”, a déclaré Ehrenpreis.
Tornetta a demandé au tribunal d’annuler le package salarial, qui est six fois supérieur aux salaires des 200 meilleurs PDG combinés en 2021, selon Amit Batish de la société de recherche Equilar.
Les directeurs de Musk et Tesla, qui sont également accusés, ont nié les allégations. Ils ont fait valoir que le package salarial faisait ce qu’il visait à faire – garantir que l’entrepreneur guide avec succès Tesla à travers une période critique, ce qui a contribué à décupler le stock.
L’affaire sera tranchée par la chancelière Kathaleen McCormick de la Cour de la chancellerie du Delaware. Elle a supervisé le différend juridique entre Twitter Inc (Twtr.mx) et Musk qui s’est terminé par son achat de la plateforme de médias sociaux pour 44 milliards de dollars le mois dernier.
Le procès des actionnaires de Tesla fait valoir que le package salarial aurait dû obliger Musk à travailler à temps plein chez Tesla. De l’entreprise Les actionnaires sont devenus inquiets que Musk est distrait par Twitter, qu’il a averti pourrait ne pas survivre un ralentissement économique.
Musk a déclaré à une conférence d’affaires sur la touche du sommet du G20 à Bali, en Indonésie, lundi qu’il avait trop dans son assiette à l’heure actuelle.
Des experts juridiques ont déclaré que Musk était dans une meilleure situation juridique dans l’affaire de la rémunération qu’il ne l’était dans le procès de Twitter, qui l’a empêché de s’éloigner de la prise de contrôle.
Les conseils d’administration ont une grande latitude pour fixer la rémunération des dirigeants, selon des experts juridiques.
Cependant, les administrateurs doivent satisfaire à des critères juridiques plus stricts si le package salarial implique un actionnaire majoritaire, et une partie de ce procès se concentrera probablement sur la question de savoir si cette description correspond à Musk. Alors qu’il ne possédait que 21,9% de Tesla en 2018, les plaignants sont susceptibles de citer ce qui est considéré comme sa personnalité dominatrice et ses liens avec les administrateurs.
Au total, 19 témoins doivent témoigner, dont des administrateurs et des dirigeants de 2018, des experts en rémunération et des conseillers qui ont aidé à élaborer le package salarial.
Le package contesté permet à Musk d’acheter 1% des actions de Tesla avec une forte remise chaque fois que les performances croissantes et les objectifs financiers sont atteints. Sinon, Musk n’obtient rien.
Tesla a atteint 11 des 12 cibles comme Sa valeur a brièvement gonflé à plus de 1 billion de dollars contre 50 milliards de dollars, selon des documents judiciaires.
Une décision prendra probablement environ trois mois après le procès et pourrait faire l’objet d’un appel devant la Cour suprême du Delaware.
Reportage de Tom Hals à Wilmington, Delaware; Montage par David Gregorio et Jonathan Oatis
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