Si les premiers résultats se maintiennent dans les États où certaines races restent indéterminées, les démocrates n’auront pas perdu le contrôle d’une seule législature qu’ils détenaient auparavant, un exploit non accompli par le parti du président lors d’une élection de mi-mandat depuis 1934.
Les victoires ont émoussé les plans républicains visant à imposer de nouvelles restrictions sur l’avortement, les droits des transgenres, les programmes scolaires et les dépenses, et dans certains États, ont élargi les possibilités des démocrates de faire passer leurs propres priorités.
Parmi les nouveaux élus dans les districts qui ont joué un rôle clé dans la montée des démocrates à la Chambre de Pennsylvanie, il y avait Tim Brennan, qui l’a emporté par 5 000 voix contre un opposant républicain qui avait travaillé pour des législateurs d’État qui s’opposaient au droit à l’avortement et soutenaient les restrictions de vote.
Brennan, 45 ans, qui vit dans le comté de Bucks, une banlieue de Philadelphie, s’était présentée sans succès en 2018 et avait perdu la primaire par 55 voix. Après les élections de 2020, il a été avocat pour un comté local où Donald Trump a contesté les résultats. Il a attribué sa victoire mardi aux 10 000 portes qu’il a personnellement frappées, sur 40 000 par sa campagne, et aux électeurs qui ont partagé leurs billets en raison d’une aversion pour les candidats républicains extrémistes, en particulier le candidat au poste de gouverneur du GOP Doug Mastriano.
« Les gens m’ont dit qu’ils voulaient un gouvernement fonctionnel. Ils étaient contrariés par le haut du ticket dans les courses républicaines. Ils étaient contrariés par les démentis électoraux et la perte de choix », a déclaré Brennan, attribuant le succès démocrate au fait de « parler de gouvernement fonctionnel et de ne pas descendre dans ces terriers de lapin ».
Brennan était enthousiasmé par la perspective d’une Chambre démocrate avec le pouvoir de presser les républicains du Sénat de modérer l’avortement, l’éducation et d’autres questions.
“Être là et faire entendre votre voix est une chose, mais faire partie de la majorité et avoir une chance de faire de la politique est quelque chose que j’attends avec impatience”, a-t-il déclaré.
Certains États comptant toujours, les républicains contrôlent les deux chambres de 26 législatures d’État, contre 30 avant les élections. Les démocrates en contrôlent entièrement 19, contre 17 avant mardi.
« Quelques courses législatives remportées par quelques voix signifient la différence entre certaines des lois les plus draconiennes sur l’avortement, les restrictions sur les élections, l’arrêt de l’éviscération de la capacité d’un État à protéger les gens contre les pollueurs », a déclaré Daniel Squadron, ancien sénateur de l’État. de New York et fondateur du super PAC the States Project, qui a aidé à financer certaines des courses.
Les victoires démocrates semblaient avoir été alimentées par une vague d’indignation libérale contre la décision de la Cour suprême qui a rendu le pouvoir de déterminer le droit à l’avortement aux capitales des États et l’effort mené par Trump pour annuler l’élection présidentielle de 2020.
Dans les bureaux de vote à travers le pays mardi, les électeurs ont exprimé leur frustration face à la flambée du coût de la vie, mais ont également indiqué que leur plus grande crainte était l’extrémisme gouvernemental de droite.
Pour Matt Kroski, 43 ans, qui n’aime pas les deux grands partis, mardi, il s’agissait plus que toute autre chose de voter contre des candidats – et ces jours-ci, a-t-il déclaré devant un bureau de vote de Phoenix, les républicains lui font le plus peur.
“Je recherche des personnes plus en phase avec le public, et plus en phase avec ce qui est bon pour les gens, plutôt que ce qui est bon pour leur portefeuille”, a-t-il déclaré.
À Grand Rapids, Cody Canfield, 30 ans, un indépendant autoproclamé qui penche pour le démocrate, a déclaré que son vote était largement motivé par son soutien au référendum réussi pour inscrire les droits reproductifs dans la constitution du Michigan.
“J’ai une petite amie que je vais épouser, et je n’ai pas besoin que sa vie soit en danger simplement parce que quelqu’un le dit”, a-t-il déclaré. “Cela lui fait peur de se voir retirer ce droit.”
Les succès législatifs inattendus du parti sont survenus après une nouvelle concentration au laser sur les courses d’État par les deux agents de longue date dans des endroits comme le Comité de campagne législative démocratique (DLCC), qui reçoit rarement beaucoup d’aide du parti national, et d’autres nouveaux venus dans ce profil inférieur. champ de bataille.
Les démocrates se sont plaints pendant des années que, tandis que les républicains ciblaient les courses législatives des États avec d’énormes investissements financiers, leur propre parti et ses donateurs se concentraient plutôt sur des concours plus médiatisés mettant en vedette des candidats plus éclaboussants, même ceux voués à des chances de défaite presque certaines. Le redécoupage de l’année dernière, dans lequel les législatures contrôlées par les républicains ont pu se tailler des cartes à leur propre avantage, a rappelé à nouveau les enjeux d’ignorer ces races.
“Les assemblées législatives des États sont considérées par les démocrates nationaux comme les ligues mineures”, a déclaré Squadron. Les élections de mi-mandat “ont prouvé qu’elles sont un jeu à part entière et sur lequel vous devez vous concentrer”.
Le groupe de Squadron a dépensé environ 60 millions de dollars pour des courses législatives dans les États, en particulier en Arizona, dans le Maine, au Michigan, au Nevada et en Pennsylvanie, estimant que ces législatures risquaient le plus de voir les législateurs du GOP renverser une course présidentielle en faveur de Trump ou d’un autre républicain. Un autre PAC démocrate, Forward Majority, a versé 20 millions de dollars. Le DLCC a dépensé 50 millions de dollars et son homologue républicain, le Republican State Leadership Committee, a dépensé 30 millions de dollars.
Ce budget combiné est dérisoire par rapport à la façon dont les donateurs démocrates se concentrent sur les courses à long terme pour le Sénat – les démocrates se présentant dans l’Iowa, le Maine et la Caroline du Sud il y a deux ans ont levé plus de 250 millions de dollars combinés pour leurs candidatures au Sénat, les trois perdant par de larges marges. .
Les républicains avaient une raison de se réjouir cette semaine. Au Kansas, ils ont conservé des supermajorités à l’épreuve du veto à la législature, leur permettant d’imposer leur volonté même après la victoire de la réélection de la gouverneure démocrate sortante Laura Kelly mardi.
Dans l’Ohio, non seulement le gouverneur Mike DeWine (R) a remporté un autre mandat dans un glissement de terrain, mais la législature contrôlée par le GOP a maintenu des supermajorités dans les deux chambres et peut tracer une voie profondément conservatrice au cours des prochaines années. Au Texas, le gouverneur Greg Abbott a été réélu pour un troisième mandat alors que ses collègues républicains élargissaient leurs majorités à la législature. Le parti a également fait des gains dans l’Iowa et la Caroline du Sud.
Et en Floride, alors que le gouverneur Ron DeSantis (R) a remporté un deuxième mandat dans une déroute, les républicains ont revendiqué des supermajorités dans les deux organes législatifs, la plus importante en une décennie.
“L’époque où la Floride était un État swing est révolue”, a déclaré Dee Duncan, président du groupe de campagne législative républicain.
Mais les espoirs des républicains de remporter trois victoires – le gouverneur et les deux chambres – dans plusieurs autres États ont été anéantis. Leurs tentatives de gagner des supermajorités dans les législatures de Caroline du Nord et du Wisconsin, afin qu’ils puissent annuler les gouverneurs démocrates de ces États, ont échoué.
Au Nevada, où les votes étaient toujours comptés, les experts disent que les démocrates peuvent conserver leur majorité législative malgré la perte du gouverneur Steve Sisolak (D). Et bien que le Vermont ait réélu son gouverneur républicain, une coalition de démocrates et de membres du Parti progressiste de l’État à la législature a maintenu sa supermajorité. Les courses en Arizona, pour le gouverneur et la législature, restent trop proches pour être appelées.
Certaines des victoires démocrates sont survenues après des batailles de redécoupage qui se sont terminées par des lignes plus favorables que les districts gerrymandered de la décennie précédente, grâce soit à la force des gouverneurs démocrates ayant leur mot à dire, soit à des contestations judiciaires réussies des cartes dessinées par le GOP.
“Une carte équitable est tout”, a déclaré la présidente de la Chambre du Minnesota, Melissa Hortman, du Parti démocrate-agriculteur-travailliste.
Hortman a déclaré que les démocrates en dehors des villes bleues du Minnesota ont également reçu une aide ciblée de ceux des quartiers plus sûrs. Le représentant de l’État somalien américain Mohamud Noor de St. Paul a contacté les électeurs somaliens à St. Cloud et les a mis en contact avec des bénévoles et des collecteurs de fonds au nom du représentant de l’État Dan Wolgamott. Il a finalement été réélu par 540 voix.
“Ce qu’il a fait pour nous aider à surmonter cette barrière linguistique est ce qui nous a aidés à gagner”, a déclaré Hortman. « C’est comme ça qu’il va falloir gouverner. Nous aurons une grande diversité d’opinions. Nous sommes une fête sous grande tente.
Au Michigan, la prise de contrôle démocrate a bénéficié des retombées de la déroute de la réélection de Whitmer, de la grande marge accordée aux référendums qui ont placé les droits reproductifs dans la constitution de l’État et des lignes de district tracées par une commission non partisane.
Les candidats du GOP contre lesquels les démocrates se présentaient ont également adopté des positions extrêmes, telles que la négation des résultats de l’élection présidentielle de 2020, qui ont incité de nombreux électeurs à surmonter leurs inquiétudes concernant l’économie sous le président Biden.
“Cela s’est vraiment penché sur les guerres culturelles, et les électeurs en ont assez”, a déclaré le sénateur Mallory McMorrow (D). McMorrow a attiré l’attention nationale au printemps dernier avec un discours viral condamnant le “plan creux et haineux” des républicains contre les droits LGBTQ après qu’un collègue l’a accusée de “préparer” des enfants.
“L’inflation et les prix de l’essence sont quelque chose qui change, mais perdre un droit fondamental ne disparaît jamais.”
McMorrow, 36 ans, a noté que c’était la première fois que les démocrates prenaient le contrôle total des leviers du pouvoir à Lansing de son vivant.
Pendant plus de 20 ans, les démocrates de Pennsylvanie ont dominé les plus grandes courses, remportant cinq des six concours de gouverneur, tous en éruptions. Le candidat démocrate y a remporté sept des huit dernières courses présidentielles.
Pourtant, les démocrates ont été largement impuissants à Harrisburg, car les républicains ont eu le contrôle total de la législature pendant 24 des 28 dernières années. Une très faible majorité démocrate à la State House a été anéantie en 2010.
Cette année, les démocrates de l’État de Harrisburg ont réussi à persuader les électeurs de l’impact des élections législatives en soulignant un effort du GOP pour placer un vaste ensemble d’amendements constitutionnels de l’État sur le bulletin de vote l’année prochaine pour restreindre l’avortement, les protections climatiques et le droit de vote. – y compris l’augmentation de l’âge de vote à 21 ans.
Les républicains y avaient utilisé leurs majorités dans les deux chambres pour faire passer le paquet. Selon la loi, un gouverneur démocrate ne pouvait pas opposer son veto aux amendements.
Le paquet aurait été soumis à un deuxième vote au début de l’année prochaine et, s’il avait été adopté, il aurait été voté au printemps prochain. Maintenant, les démocrates de la Chambre prévoient de le bloquer.
“C’est pourquoi le renversement d’une chambre est si important et historique”, a déclaré la représentante Leanne Krueger, qui préside le comité de campagne démocrate de la State House.
Même compte tenu de la nouvelle composition de Harrisburg, on ne sait pas dans quelle mesure les démocrates pourront faire reculer les initiatives républicaines, puisque les conservateurs contrôlent toujours le Sénat de l’État. Pour des gens comme Squadron, cependant, être en mesure de bloquer certains efforts du GOP est en soi une grande victoire.
Et les enjeux se sont intensifiés avec la décision de la Cour suprême décision d’entendre une affaire ce terme qui, selon certains juristes conservateurs, pourrait conduire les législatures, et non le vote populaire, à déterminer quel candidat remporte les votes électoraux présidentiels d’un État.
Lorsque le personnel du projet des États s’est mis au travail pour cette campagne, a déclaré Squadron, il ciblait 73 courses spécifiques dans les principaux États présidentiels, dans le but de renverser suffisamment de législatures pour contrecarrer tout effort visant à annuler l’élection présidentielle de 2024.
Il a présenté leurs efforts comme une réponse attendue depuis longtemps aux conservateurs comme la famille milliardaire Kochdont le réseau politique a versé des centaines de millions de dollars pour façonner les campagnes et les politiques de l’État.
“Ils l’ont compris”, a déclaré Squadron aux journalistes lors d’un briefing jeudi, faisant référence aux Kochs.
McMorrow, le sénateur de l’État du Michigan, a énuméré les principales priorités du financement de la nouvelle législature démocrate de l’État pour les écoles, la protection des Grands Lacs et le renforcement de la protection des droits de vote.
Lors d’une conférence de presse mercredi, Walz et d’autres grands démocrates du Minnesota ont parlé d’un programme prudent – étant donné qu’ils ne détiennent qu’un seul siège au Sénat – mais ils prévoient également d’aller de l’avant dans la codification des droits à l’avortement, la légalisation de la marijuana et l’expansion congé familial.
C’était de la musique aux oreilles de Squadron, qui n’avait dépensé que 3 millions de dollars au Minnesota et 16 millions de dollars au Michigan.
“Le retour sur investissement est incroyable”, a-t-il déclaré.
Hennessy-Fiske a rapporté de Houston et Kane de Washington.