Le sénateur démocrate Mark Kelly est le vainqueur de la course au Sénat de l’Arizona, projets NBC News, battant Blake Masters, un républicain soutenu par l’ancien président Donald Trump.
La victoire prévue de Kelly vendredi survient trois jours après la fermeture des bureaux de vote et alors que les responsables de l’Arizona continuaient de compter les bulletins de vote postés ou déposés, en particulier dans le comté de Maricopa, riche en votes, qui abrite Phoenix. Il donne aux démocrates 49 sièges au Sénat, un de moins pour obtenir une majorité, le Nevada comptant toujours les votes et le concours de la Géorgie se dirigeant vers un second tour le 6 décembre.
Kelly s’est présentée comme modérée, rupture avec Biden sur des questions telles que l’immigration alors qu’il cherchait à naviguer dans les vents contraires générés par la faible cote d’approbation de Biden et les difficultés économiques généralisées dues à la hausse de l’inflation. Il a promis de protéger le droit à l’avortement et de s’appuyer sur les réalisations des démocrates ces dernières années, notamment des lois visant à stimuler la concurrence avec la Chine et à réduire les coûts des médicaments sur ordonnance.
“Merci aux habitants de l’Arizona de m’avoir réélu au Sénat des États-Unis”, a déclaré Kelly dans un communiqué. “Depuis le premier jour, cette campagne concerne les nombreux Arizonans – démocrates, indépendants et républicains – qui croient qu’il faut travailler ensemble pour relever les défis importants auxquels nous sommes confrontés.”
Kelly a porté les modérés par une marge de 63% à 33% et les indépendants par une marge de 55% à 39%, ont montré les sondages de sortie de NBC News. Kelly a gagné les femmes par 12 points et a perdu les hommes par 4 points. Kelly et Masters ont atteint le seuil de rentabilité avec les électeurs blancs, mais Kelly a emporté le grand électorat latino de l’État de 18 points, assurant sa victoire.
Masters a été affaibli après avoir combattu une affreuse primaire républicaine, qu’il a remportée avec le soutien financier de son ancien patron, le capital-risqueur Peter Thiel, puis a eu du mal à consolider la base du parti en tant que il est tombé sur des problèmes comme l’avortement. Il a cherché à relier Kelly au président Joe Biden et à blâmer les deux démocrates pour l’inflation.
Kelly était en tête dans les sondages depuis des mois alors qu’il montrait son muscle de collecte de fonds et faisait appel aux modérés de l’Arizona. Cette avance constante a incité le plus grand super PAC du Sénat du GOP – le Fonds de leadership du Sénat, aligné avec le chef de la minorité Mitch McConnell – à abandonner la course dans les derniers mois et à se concentrer sur des concours plus rapprochés.
L’inflation était le principal problème pour 36% des électeurs et Masters les a remportés par 40 points, selon les sondages à la sortie des urnes. L’avortement suivait de près en tant que principal problème pour 32% des électeurs, et Masters les dominait de 84 points.
Masters, aux côtés d’autres candidats du GOP au sommet du scrutin en Arizona, promu les fausses affirmations électorales de Trumpdisant dans une première annonce de campagne, “Je pense que Trump a gagné en 2020.” Lors d’un récent débat, Masters a dansé autour de la question de savoir si Biden avait légitimement gagné.
L’Arizona, autrefois bastion républicain, s’était orienté vers les démocrates ces dernières années, votant de justesse pour Biden en 2020 et élisant des sénateurs démocrates en 2018 et 2020.
Kelly a été élue lors d’une élection spéciale en 2020. Sa victoire lui donne un mandat complet de six ans pour le siège que le sénateur républicain John McCain a occupé pendant des décennies. L’autre sénateur de l’État, le démocrate Kyrsten Sinema, est réélu en 2024.
Apparaissant sur Fox News quelques instants avant que NBC News ne projette sa défaite, Masters a frappé McConnell lorsqu’il a été interrogé sur son super-PAC aligné tirant des fonds de la course.
“Je laisserai au spectateur le soin de décider s’il s’agit simplement de malveillance ou d’incompétence flagrante, mais il est clair que Mitch McConnell se soucie de Mitch McConnell et moins d’une majorité au Sénat ou du peuple américain. Je pense que nous avons besoin d’un changement. C’est pourquoi je me suis présenté aux élections. Et d’une manière ou d’une autre, le changement arrive.