Après leur perte déchirante il y a quelques semaines, les Panthers de la Caroline ont pris leur revanche contre les Falcons d’Atlanta, s’imposant chez eux, 25-15, pour leur troisième victoire de la saison.
La décision de DJ Moore d’enlever son casque il y a deux semaines après avoir marqué sur un Hail Mary pour égaliser le match a conduit à une tentative de point supplémentaire manquée qui finirait par mettre en place un but sur le terrain des Falcons pour la victoire en prolongation.
Cette fois-ci, les Panthers ont été dominants tout au long du match, et ils l’ont fait en battant les Falcons dans ce qu’ils font le mieux : diriger le football.
Atlanta est entré dans le match avec le quatrième plus grand nombre de verges au sol par match et le troisième plus grand nombre de tentatives de précipitation par concours. Mais alors qu’ils essayaient quatre porteurs de ballon différents et utilisaient quart-arrière Marcus Mariota pour courir, ils n’ont pu générer que 138 verges au sol.
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PJ Walker # 11 des Panthers de la Caroline tente une passe au cours du premier quart contre les Falcons d’Atlanta au Bank of America Stadium.
(Grant Halverson/Getty Images)
Pendant ce temps, les Panthers ont totalisé 232, et c’était derrière les 130 verges de D’Onta Foreman en 31 courses, car il était le bourreau de travail dont ils avaient besoin pour traverser ce match rempli de pluie et de vent.
Foreman a marqué le deuxième touché de l’équipe du match, qui est survenu juste après que Mariota a trouvé le receveur recrue Drake London dans la zone des buts pour réduire l’avance des Panthers à quatre. Le quart-arrière PJ Walker et l’attaque n’ont disputé que sept jeux lors du prochain entraînement, que Foreman a couronné avec une course de touché de 12 verges pour porter le score à 19-9 (Eddy Pineiro a raté le point supplémentaire, tout comme Younghoe Koo).
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Walker n’était pas aussi flashy qu’il l’était à Atlanta, mais il a bien géré le jeu derrière le jeu de course. Il a terminé avec seulement 108 verges sur 10 sur 16, bien qu’il ait pris des décisions intelligentes lorsqu’il a dû lancer le ballon (à l’exception d’un qui sera souligné plus tard).
Drake London # 5 des Falcons d’Atlanta attrape un touché contre Donte Jackson # 26 des Panthers de la Caroline au cours du troisième quart au stade Bank of America.
(Grant Halverson/Getty Images)
Il a également laissé ses coéquipiers faire des jeux, alors que le premier touché du match est survenu au deuxième quart de 10 points de la Caroline, avec Laviska Shenault attrapant un centreur et l’amenant à 41 verges à la maison pour le porter à 10-0.
Mariota, en revanche, a pris de mauvaises décisions tout au long du match. Bien qu’il ait subi beaucoup de pression, il n’aurait pas dû avoir une seule interception dans la nuit. Les Panthers ont eu plusieurs occasions de repartir avec un choix, mais seul Jaycee Horn a pu en attraper un lors d’un soulèvement désespéré destiné à l’extrémité serrée Kyle Pitts au deuxième trimestre.
Cependant, il a réussi à mettre en place un entraînement de 97 verges qui s’est terminé par une passe de touché de 25 verges à KhaDarel Hodge qui a amené les Falcons à moins d’une possession au quatrième quart.
La sécurité des Falcons Richie Grant aurait peut-être rendu le trajet final pour Atlanta plus intéressant s’il pouvait repartir avec une interception sur Walker après ce score, car il a parfaitement sauté la route mais n’a pas pu l’attraper à l’intérieur du territoire des Panthers.
Au lieu de cela, les Falcons ont rendu le ballon aux Panthers après seulement quatre jeux, Marquis Haynes Sr. récoltant deux sacs pendant le trajet. Pineiro ajouterait son quatrième panier du match pour faire bonne mesure alors que les Panthers manquaient de temps.
Mariota a terminé le match avec ses deux passes de touché et son interception, réalisant 19 en 30 pour 186 verges.
Bien que personne ne soit vraiment parti dans le jeu de course, Caleb Huntley était le meneur avec 32 verges en seulement cinq courses. Cordarrelle Patterson, qui a marqué deux fois la semaine dernière, devait être un joueur clé dans ce match, mais il n’a eu que cinq courses pour 18 verges. Mariota a en fait mené dans les verges au sol avec 43 en seulement trois courses.
Londres a réussi cinq attrapés pour 38 verges avec son touché, tandis que Pitts, malgré huit cibles, n’a réussi que deux attrapés pour 28 verges.
D’Onta Foreman # 33 des Panthers de la Caroline marque un touché au troisième quart contre les Falcons d’Atlanta au Bank of America Stadium.
(Lance King/Getty Images)
En défense, le secondeur des Panthers Frankie Luvu, qui s’est démarqué toute la saison, a réussi deux sacs sur Mariota, tandis que Brian Burns en a également récolté un pour un total de cinq dans la soirée.
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Les Panthers auront une tâche plus difficile la semaine prochaine lorsqu’ils affronteront les Ravens de Baltimore sur la route, tandis que les Falcons retourneront à Atlanta pour affronter les Chicago Bears en visite.