Le document complet n’a pas encore été publié, mais l’accord a été annoncé en direct à la télévision et a été salué par Redwan Hussein, le conseiller à la sécurité nationale du gouvernement fédéral éthiopien, et Getachew Reda du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui contrôle beaucoup de la région éthiopienne du Tigré.
Redwan a remercié les pays qui avaient soutenu l’Éthiopie et a légèrement balayé les autres. L’Union européenne a gelé l’aide budgétaire à l’Éthiopie et les États-Unis ont suspendu le statut commercial préférentiel de l’Éthiopie sur les violations des droits de l’homme commises pendant la guerre, notamment les viols collectifs et les massacres de civils par l’armée éthiopienne et ses alliés.
“Nos sœurs et frères d’Afrique sont restés fidèles à leur position de principe selon laquelle les Éthiopiens doivent s’approprier et résoudre leur différend”, a-t-il déclaré. “Nous espérons que d’autres apprendront … une direction aussi généreuse et ferme.” Mais, a-t-il ajouté, “il est maintenant temps de revitaliser les relations avec nos partenaires”.
Getachew, du TPLF, a déclaré que des combattants et des civils mouraient pendant qu’il parlait, appelant à ce que l’accord soit “immédiatement mis en œuvre”.
Le conflit a éclaté en novembre 2020, après que des soldats tigréens se soient emparés de bases militaires à travers le Tigré après des mois de détérioration des relations entre le nouveau gouvernement central et le TPLF, qui a dominé la politique nationale pendant près de trois décennies jusqu’à la nomination du Premier ministre Abiy Ahmed en 2018.
Ce sera la deuxième fois au cours du conflit que les deux parties cessent les hostilités. Un cessez-le-feu de cinq mois déclaré par le gouvernement en mars a permis à des convois d’aide alimentaire désespérément nécessaires d’entrer dans la région, mais cet accord s’est effondré avec la reprise des combats à la fin du mois d’août. Depuis lors, l’armée éthiopienne a capturé des pans entiers de l’ouest, du nord et du sud du Tigré avec l’aide de soldats érythréens. Il y a eu plusieurs frappes aériennes qui ont tué un grand nombre de civils.
Deux parties importantes au conflit n’étaient pas représentées dans les pourparlers : le gouvernement de l’Érythrée voisine, dont les troupes ont occupé de grandes parties du Tigré, et des représentants de la région éthiopienne d’Amhara, qui a un différend frontalier de longue date avec le Tigré.
Le président érythréen Isaias Afwerki est depuis longtemps un ennemi du TPLF et considère sa direction comme une menace existentielle. Les dirigeants amhara déterminés à garder le contrôle de leur territoire contesté ont forgé une relation solide avec l’Érythrée, enracinée dans la méfiance à l’égard du gouvernement central éthiopien et une profonde animosité envers le TPLF.
Dessalegn Chanie Dagnew, député du parti d’opposition Mouvement national d’Amhara, s’est félicité de l’annonce mais a été déçu qu’elle ne reconnaisse pas officiellement la juridiction d’Amhara sur le territoire contesté avec le Tigré. Il a également déclaré que l’accord “manque de clarté sur la justice et la responsabilité”. Les combattants tigréens ont également commis des viols collectifs et tué des civils dans le territoire d’Amhara, ont indiqué les Nations Unies, mais à plus petite échelle.
Le ministre érythréen de l’information n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter.
Le conflit a déjà tué des dizaines de milliers de personnes, laissé des centaines de milliers d’autres face à la famine et détruit les infrastructures de santé et d’éducation dans des pans entiers du nord de l’Éthiopie.
Les médecins de l’hôpital de référence d’Ayder, le plus grand hôpital du Tigré, ont déclaré mercredi qu’ils avaient cessé de proposer des dialyses car ils n’avaient plus de fournitures médicales. L’un d’eux a décrit des infirmières en larmes alors qu’elles renvoyaient chez lui un patient très aimé pour mourir il y a quelques semaines, ses poumons se remplissant de liquide parce qu’il ne pouvait pas être soigné.