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La sélection du jury commence lundi dans le cadre du procès pour fraude fiscale et vol qualifié de la Trump Organization à New York, un moment symbolique après des années d’enquêtes qui placent l’ancien président Donald Trumpdevant un jury.
Trump n’est pas un accusé dans l’affaire et ne devrait pas être impliqué dans des actes répréhensibles, mais les accusations portées contre l’entreprise immobilière qu’il a construite à partir de zéro sont les plus proches de Trump, et les ramifications politiques de l’affaire. a irrité l’ancien président, selon des sources proches du dossier.
Un éventuel accord de plaidoyer a été discuté il y a plusieurs semaines entre les avocats de la Trump Organization et le bureau du procureur du district de Manhattan, mais ils n’ont abouti à rien, ont déclaré des personnes proches du dossier.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, voulait que les entités de la Trump Organization plaident coupables aux chefs d’accusation de crime ; les avocats de Trump avaient suggéré un plaidoyer pour un délit, ont déclaré les gens. Trump a repoussé tout plaidoyer, ont-ils dit, en partie à cause de l’impact politique potentiel que cela pourrait avoir d’admettre toute culpabilité.
Deux entités de l’organisation Trump sont accusées de neuf chefs d’accusation de fraude fiscale, de vol qualifié et de falsification de documents commerciaux dans le cadre de ce que les procureurs prétendent être un stratagème de 15 ans visant à frauder les autorités fiscales en omettant de déclarer et de payer des impôts sur la rémunération versée aux employés.
En cas de condamnation, l’organisation Trump s’exposerait à des amendes maximales de 1,6 million de dollars – le plus autorisé par la loi de l’État de New York pour la conduite reprochée. La société ne serait pas dissoute ni ne subirait d’autres conséquences. L’organisation Trump a plaidé non coupable et a déclaré que l’accusation était politiquement motivée.
Le témoin vedette de New York est le représentant de longue date de la Trump Organization Directeur financier Allen Weisselbergqui est en congé payé de l’entreprise où il travaille depuis près de 50 ans.
Weisselberg a plaidé coupable en août pour avoir omis de payer des impôts sur 1,7 million de dollars en compensation non déclarée qu’il a reçue sous la forme d’un appartement financé par l’entreprise à New York, le bail de deux Mercedes Benz, les frais de scolarité d’une école privée pour deux de ses petits-enfants et les dépenses personnelles, y compris les nouveaux lits et les téléviseurs à écran plat. En tant que directeur financier, Weisselberg était le cadre supérieur qui s’occupait des livres de l’entreprise.
Au cours des dernières semaines, Weisselberg a rencontré les procureurs de Manhattan et les avocats de la Trump Organization pour préparer son témoignage. Il ne devrait pas impliquer Trump, Donald Trump Jr., Ivanka Trump ou Eric Trump lorsqu’il témoignera.
Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Weisselberg a accepté de témoigner honnêtement lors du procès, mais il n’est pas dans un accord de coopération avec l’accusation, qui continue d’enquêter sur les finances de l’organisation Trump.
S’il respecte les termes de l’accord, Weisselberg risque 100 jours de prison, contre 15 ans de prison d’État que les procureurs ont déclaré qu’ils rechercheraient s’ils n’étaient pas satisfaits de son témoignage.
“Il est tenu de témoigner honnêtement, que les procureurs ou les avocats de la défense lui posent des questions”, a déclaré l’avocat de Weisselberg, Nicholas Gravante Jr. de Cadwalader, Wickersham & Taft. “Il ne s’agit pas d’un accord de coopération dans la mesure où il n’est pas tenu de rencontrer l’une ou l’autre des parties pour être interrogé ou préparé avant son témoignage. Cependant, M. Weisselberg a choisi de rencontrer, a rencontré et continuera de rencontrer les deux parties afin de s’assurer que son témoignage se déroule sans heurts.
Jeffrey McConney, le contrôleur de la Trump Organization, devrait également témoigner pour le gouvernement. Il est nommé co-conspirateur dans l’acte d’accusation, mais s’est vu accorder l’immunité pour témoigner devant le grand jury d’État enquêtant sur l’entreprise.
La décision de Trump d’aller de l’avant apparaît alors que ses problèmes juridiques s’intensifient. Le ministère de la Justice enquête sur le traitement par Trump de documents classifiés et de dossiers présidentiels à Mar-a-Lago, ainsi que sur les efforts visant à empêcher la certification des résultats des élections de 2020 et le transfert de pouvoir au président Joe Biden.
Trump fait également l’objet d’une enquête criminelle par le bureau du procureur du comté de Fulton en Géorgie pour avoir tenté de renverser les résultats des élections dans l’État de pêche.
Son exposition juridique va au-delà des enquêtes criminelles et comprend de multiples poursuites allant de l’attaque contre le Capitole américain le 6 janvier, une poursuite en diffamation intentée par l’ancien chroniqueur du magazine E. Jean Carroll, à une poursuite de 250 millions de dollars déposée le mois dernier par le procureur de l’État de New York. Général Letitia James. James a poursuivi Trump et ses trois enfants aînés et a allégué qu’ils avaient fraudé les prêteurs et les compagnies d’assurance en manipulant la valeur des condos, des terrains de golf et des immeubles de bureaux sur les états financiers utilisés pour obtenir des taux avantageux. Trump a nié les actes répréhensibles dans toutes les poursuites.
L’équipe Trump est composée des avocats de la défense pénale new-yorkais Alan Futerfas et Susan Necheles. Ils ont récemment fait venir pour le procès deux avocats basés à Philadelphie qui ont représenté Trump lors de son deuxième procès en destitution lié au 6 janvier: Michael van der Veen, un avocat spécialisé en dommages corporels, et William Brennan, qui a représenté des clients pour des accusations d’armes et d’agression sexuelle. .
Les procureurs principaux de l’affaire sont Susan Hoffinger, procureure de district adjointe exécutive et chef des enquêtes et avocats de la défense pénale de longue date, et l’avocat principal Joshua Steinglass, qui travaille au bureau du procureur de district de Manhattan depuis plus de deux décennies. Il a poursuivi des dizaines de cas, dont près d’une douzaine de membres des Proud Boys pour une agression en 2018 devant le Republican Club dans l’Upper East Side de New York.