MYKOLAIV, Ukraine, 24 octobre (Reuters) – La Russie a tiré des missiles et des drones sur la ville de Mykolaïv, dans le sud de l’Ukraine, détruisant un immeuble d’appartements, et a déclaré que la guerre tendait vers “escalade incontrôlée” dans une rafale d’appels téléphoniques aux ministres de la Défense occidentaux.
La frappe sur la ville de construction navale à environ 35 km (22 miles) au nord-ouest de la ligne de front à Kherson est survenue alors que la Russie ordonnait à 60 000 personnes de fuir la région. “pour sauver vos vies” face à une contre-offensive ukrainienne.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a évoqué la « détérioration rapide de la situation » lors d’appels téléphoniques avec ses homologues britanniques, français et turcs, a indiqué le ministère.
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Il s’est également entretenu par téléphone avec le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, pour la deuxième fois en trois jours. Le Pentagone a déclaré qu’Austin avait dit à Shoigu qu’il “rejetait tout prétexte à une escalade russe”.
Sans fournir de preuves, Shoigu a déclaré que l’Ukraine pourrait escalader en utilisant une “bombe sale” ou des explosifs conventionnels contenant des matières radioactives.
L’Ukraine ne possède pas d’armes nucléaires, tandis que la Russie a déclaré qu’elle pourrait protéger son territoire avec son arsenal nucléaire.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a rejeté l’accusation, la qualifiant d'”absurde” et de “dangereuse”, ajoutant : “Les Russes accusent souvent les autres de ce qu’ils préparent eux-mêmes”.
Dans une déclaration conjointe après les pourparlers, la Grande-Bretagne, la France et les États-Unis ont déclaré qu’ils s’engageaient à soutenir l’Ukraine “aussi longtemps qu’il le faudra” et ont rejeté l’avertissement de la Russie concernant une “bombe sale”.
“Nos pays ont clairement indiqué que nous rejetons tous les allégations manifestement fausses de la Russie selon lesquelles l’Ukraine se prépare à utiliser une bombe sale sur son propre territoire”, ont-ils déclaré.
“Le monde verrait à travers toute tentative d’utiliser cette allégation comme prétexte à une escalade.”
CANAUX DE COMMUNICATION
La frappe de missiles de dimanche à Mykolaïv a anéanti le dernier étage de l’immeuble, envoyant des éclats d’obus et des débris sur une place et dans les bâtiments voisins, Reuters a été témoin. Aucun décès n’a été enregistré.
“Après la première explosion, j’ai essayé de sortir, mais la porte était coincée”, raconte Oleksandr Mezinov, 50 ans, qui a été réveillé de son lit par les explosions. “Au bout d’une minute ou deux, il y a eu une deuxième forte déflagration. Notre porte a été soufflée dans le couloir.”
Dimanche, l’état-major ukrainien a déclaré que les défenses anti-aériennes avaient abattu 12 drones d’attaque russes Shahed-136 de fabrication iranienne au cours des dernières 24 heures.
Téhéran nie avoir fourni les armes à la Russie.
Un homme local jette des débris par une fenêtre cassée dans un immeuble résidentiel fortement endommagé par une attaque de missiles russes à Mykolaïv, en Ukraine, le 23 octobre 2022. REUTERS/Valentyn Ogirenko
Les avancées de l’Ukraine ces dernières semaines autour de Kherson et dans le nord-est du pays se sont heurtées à une intensification des attaques de missiles et de drones russes contre les infrastructures civiles, qui ont détruit environ 40 % du système électrique ukrainien avant l’hiver.
Les troupes russes se sont retirées de certaines parties du front et les autorités d’occupation évacuent les civils plus profondément dans le territoire sous contrôle russe avant une bataille attendue pour Kherson, la capitale régionale sur la rive ouest du Dnipro.
Kherson est une porte d’entrée vers la Crimée, que la Russie a annexée en 2014.
“La situation aujourd’hui est difficile. Il est vital de sauver vos vies”, a déclaré le ministre russe de l’Éducation, Sergueï Kravtsov, dans un message vidéo. “Ce ne sera pas pour longtemps. Vous reviendrez certainement.”
Les autorités installées par la Russie ont fait état d’un nombre insuffisant de navires pour transporter les personnes à travers le fleuve à un moment donné dimanche, accusant une “forte augmentation du nombre de personnes souhaitant partir”.
Environ 25 000 personnes ont été évacuées depuis mardi, a indiqué l’agence de presse Interfax.
L’armée ukrainienne a déclaré qu’elle progressait dans le sud, prenant le contrôle d’au moins deux villages qu’elle a déclaré que la Russie avait abandonnés.
Le ministère russe de la Défense a déclaré dimanche que ses forces avaient poursuivi les attaques contre les infrastructures énergétiques et militaires de l’Ukraine, détruit un important dépôt de munitions dans la région centrale de Tcherkassy et repoussé les contre-offensives ukrainiennes dans le sud et l’est.
Reuters n’a pas pu vérifier les comptes de manière indépendante.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que les attaques russes contre les infrastructures énergétiques avaient frappé à une “très large” échelle.
Alors que la guerre est sur le point de commencer son neuvième mois et que l’hiver approche, le potentiel d’une misère glaciale se profile.
Volodymyr Kudritskiy, chef de la compagnie nationale ukrainienne d’énergie, Ukrenergo, a déclaré que le courant avait été rétabli pour plus de 1,5 million de clients après les attaques massives du week-end contre des cibles énergétiques.
Moscou a reconnu avoir ciblé des infrastructures énergétiques mais nie avoir ciblé des civils dans ce qu’il appelle une “opération militaire spéciale” en Ukraine.
L’Ukraine a également accusé la Russie d’entraver un accord sur exportations de céréales via la mer Noire, affirmant que ses ports ne fonctionnaient qu’à 25 à 30 % de leur capacité.
Le pacte, négocié par les Nations Unies et la Turquie en juillet, a ouvert la voie à l’Ukraine pour reprendre les exportations de céréales des ports de la mer Noire qui avaient été fermés depuis l’invasion de la Russie.
(Cette histoire a été reclassée pour corriger le lien au paragraphe 11)
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Reportage supplémentaire de Jake Cordell et Valentyn Ogirenko à Mykolaïv ; Écrit par Humeyra Pamuk et Stephen Coates; Montage par Daniel Wallis
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