S’exprimant lors d’une conférence de presse, le chef de la police Michael Sack a déclaré que le tireur avait environ 20 ans mais n’a pas fourni de nom pour lui ou ses victimes. Il a refusé de dire si la femme tuée était une enseignante.
Le surintendant des écoles de St. Louis, Kelvin Adams, a déclaré que sept agents de sécurité se trouvaient dans l’école à ce moment-là, chacun à un point d’entrée du bâtiment verrouillé. L’un des gardes a remarqué que l’homme tentait d’entrer par une porte verrouillée, mais n’y parvenait pas. Le garde a informé les responsables de l’école et s’est assuré que la police était contactée, a déclaré Sack.
“C’est cette réponse rapide de cet agent de sécurité, le fait que la porte ait provoqué une pause chez le suspect, qui nous a fait gagner du temps”, a déclaré Sack.
Il a refusé de dire comment l’homme est finalement entré à l’intérieur, armé de ce qu’il a décrit comme une arme d’épaule. Central Visual and Performing Arts partage un bâtiment avec une autre école magnétique, la Collegiate School of Medicine and Bioscience, qui a également été évacuée. Central compte 383 élèves, Collegiate 336.
Les officiers ont travaillé pour faire sortir les étudiants du bâtiment en brique de trois étages, puis « ont couru vers ce coup de feu, ont localisé ce tireur et ont engagé ce tireur dans un échange de coups de feu », le tuant, a déclaré Sack.
La fusillade de lundi dans une école était la 40e cette année, entraînant des blessures ou des décès, selon un décompte de la semaine de l’éducation – le plus grand nombre en une seule année depuis qu’il a commencé à suivre les fusillades en 2018. Il s’agit notamment des meurtres à l’école primaire Robb à Uvalde, au Texas, en mai, lorsque 19 enfants et deux enseignants sont morts. La fusillade de lundi à Saint-Louis a eu lieu le même jour qu’un adolescent du Michigan a plaidé coupable de terrorisme et de meurtre au premier degré dans une fusillade dans une école qui a tué quatre élèves en décembre 2021.
Certaines des six personnes hospitalisées ont été blessées par balle, tandis que d’autres ont été touchées par des éclats d’obus, a déclaré Sack. Il n’a fourni aucune information sur leurs conditions.
Une étudiante, Taniya Gholston, 16 ans, a déclaré au St. Louis Post-Dispatch qu’elle se trouvait dans une pièce lorsque le tireur est entré.
“Tout ce que j’ai entendu, c’était deux coups de feu et il est entré avec une arme à feu”, a déclaré Gholston. «Et j’essayais de courir et je ne pouvais pas courir. Lui et moi avons établi un contact visuel mais je l’ai fait parce que son arme s’est coincée. Mais nous avons vu du sang sur le sol.
Nylah Jones, élève de neuvième année, a déclaré au Post-Dispatch qu’elle était en cours de mathématiques lorsque le tireur a tiré dans la pièce depuis le couloir. Le tireur n’a pas pu entrer dans la pièce et a frappé à la porte alors que les étudiants s’entassaient dans un coin, a-t-elle déclaré.
La fille de 15 ans de Janay Douglas s’est retrouvée coincée dans un couloir lorsque l’école a été fermée. Douglas a déclaré avoir reçu un appel de sa fille l’informant qu’elle avait entendu des coups de feu.
«Un de ses amis a franchi la porte, il a reçu une balle dans la main, puis elle et ses amis se sont mis à courir. Le téléphone s’est déconnecté », a déclaré Douglas. “J’étais en route.”
La fusillade a secoué le maire de Saint-Louis, Tishaura Jones.
“Nos enfants ne devraient pas avoir à vivre cela”, a déclaré Jones lors de la conférence de presse. «Ils ne devraient pas avoir à passer par des exercices de tir actifs au cas où quelque chose se produirait. Et malheureusement, c’est arrivé aujourd’hui.
Le district scolaire a placé toutes ses écoles en lock-out pour le reste de la journée et a annulé toutes les activités parascolaires, y compris les sports.
Central Visual and Performing Arts High School est une école magnétique spécialisée dans les arts visuels, musicaux et de la scène. Le site Web du district indique que “le programme éducatif de l’école est conçu pour créer un environnement stimulant où les élèves reçoivent une éducation académique et artistique de qualité qui les prépare à réussir au niveau postsecondaire ou à performer avec compétence dans le monde du travail”.