Amazon.com Inc. est sur le point de prendre une participation dans la société mère d’Hawaiian Airlines dans le cadre d’un accord visant à étendre les opérations de transport de fret du géant du commerce électronique à l’aide d’une flotte de cargos Airbus SE.
Hawaiian Holdings Inc. a émis des bons de souscription permettant à Amazon d’acquérir jusqu’à 15 % des actions en circulation du transporteur, selon un communiqué publié aujourd’hui. Les bons de souscription sont exerçables au cours des neuf prochaines années.
L’accord pourrait signaler une reprise des projets d’Amazon, signalés en 2021, d’utiliser des cargos à longue distance Boeing Co. et Airbus pour transporter des marchandises à l’aide de ses propres avions, intensifiant sa rivalité avec United Parcel Service Inc. et FedEx Corp. Il propose également une nouvelle source de revenus pour Hawaiian au milieu d’un lent rebond des voyages en Asie-Pacifique, certains pays n’ayant levé que récemment les restrictions de voyage liées aux coronavirus.
“Les activités d’Amazon amélioreront non seulement la diversification des revenus d’Hawaï, mais contribueront à atténuer la volatilité des bénéfices qui caractérise l’activité passagers d’Hawaï”, a écrit Michael Linenberg, analyste de la Deutsche Bank, dans une note de recherche aujourd’hui.
Les actions d’Hawaiian ont bondi de 15% à 16,15 $, le plus intrajournalier en près de deux ans. Le titre progressait de 12% à 12h30 à New York. Les actions d’Amazon ont grimpé de 1,5 % à 117,01 $.
Le plan a été dévoilé alors que la compagnie aérienne de fret d’Amazon se développe au rythme le plus lent depuis le début de la pandémie – un signe que le géant du commerce électronique s’adapte au ralentissement de la demande. Amazon Air a été fondée en 2016 pour accélérer les expéditions de produits des entrepôts de l’entreprise aux acheteurs.
Désireux d’étendre la portée de son réseau de livraison et de réduire sa dépendance vis-à-vis des transporteurs tiers, Amazon a constitué une flotte d’avions loués et achetés acquis auprès d’autres sociétés, généralement à prix réduit par rapport aux nouveaux modèles sortant de la chaîne de montage. Le service, qui s’appuie sur les pilotes d’une poignée de transporteurs partenaires, a connu une croissance rapide ces dernières années, s’appuyant sur de nouveaux hubs aéroportuaires tout en louant et en achetant davantage d’avions.
Hawaiian exploitera un premier 10 cargos Airbus A330-300 à partir de 2023, et la flotte pourrait être élargie en fonction des besoins d’Amazon. La compagnie aérienne établira une base de pilotes sur le continent américain, élargira les bases de maintenance existantes et augmentera l’embauche de pilotes, de mécaniciens et d’autres travailleurs pour soutenir l’opération. Hawaiian transporte désormais du fret sur des avions de passagers à Hawaï et entre l’État et l’Amérique du Nord, l’Asie et l’Océanie.
“Cette relation fournit un catalyseur pour développer notre entreprise et l’opportunité unique de diversifier nos sources de revenus tout en capitalisant sur nos forces établies”, a déclaré le PDG d’Hawaï, Peter Ingram, dans le communiqué.
Amazon louera l’avion à Hawaiian pour qu’il opère depuis Altavair, selon un communiqué d’Airbus. Les avions sont convertis d’avions de passagers en cargos.
Les avions seront “les avions les plus récents et les plus gros d’Amazon Air, nous permettant de livrer plus de colis clients à chaque vol”, a déclaré Philippe Karam, directeur d’Amazon Global Air Fleet & Sourcing, dans le communiqué.
Avec l’aide de Janet Freund et Matt Day.