Le taux de chômage est tombé à 3,5 %, revenant à son niveau de février 2020, avant la pandémie.
Même si d’autres indicateurs économiques se sont détériorés au cours des derniers mois, le marché du travail a continué de prospérer. Mais les perspectives d’emploi évoluent, les travailleurs enregistrant une croissance modérée des salaires et les employeurs ralentissant l’embauche en prévision d’un ralentissement des ventes.
“Les employeurs embauchent principalement pour le remplacement plutôt que pour la croissance et l’expansion, et ils se concentrent sur les rôles essentiels”, a déclaré Julia Pollak, économiste chez ZipRecruiter. “Mais quand les choses se bousculent, ils doivent encore embaucher parce qu’ils voient toujours des clients franchir la porte et des ventes saines.”
Avant le rapport de vendredi, les prévisionnistes de Wall Street avaient prédit un chiffre de septembre de 250 000 emplois ajoutés.
Les gains d’emploi les plus importants ont été observés dans les loisirs et l’hôtellerie, avec 83 000 emplois ajoutés en septembre, l’un des rares secteurs qui n’est toujours pas revenu à ses niveaux d’avant la pandémie – l’industrie est toujours à 1,1 million d’emplois en dessous de son niveau de février 2020. Les soins de santé ont augmenté de 60 000 emplois, avec de fortes hausses dans les hôpitaux et les services de santé ambulatoires.
Les services professionnels et commerciaux ont ajouté 46 000 emplois. Les services d’aide temporaire ont ajouté 27 000 emplois. Les pertes dans le secteur de l’intérim sont généralement un indicateur des ralentissements économiques.
La fabrication, la construction et le commerce de gros ont continué d’afficher une forte croissance. Le transport et l’entreposage, la vente au détail, le gouvernement et l’exploitation minière ont peu changé. L’emploi dans les services financiers a légèrement diminué.
Nick Bunker, directeur de la recherche économique nord-américaine pour le site d’emploi Indeed, a déclaré qu’un ralentissement du marché du travail ne devrait pas alarmer.
“Nous devons changer nos attentes”, a déclaré Bunker. “Les gains du début de cette année ont été astronomiques, car nous étions dans un trou très, très important en matière d’emplois, et nous obtenons maintenant quelque chose qui s’apparente au plein emploi.”
Les inquiétudes ont éclaté face à un ralentissement potentiel alors que le marché boursier a dégringolé, l’inflation s’est envolée et le marché du logement a refroidi. Près des deux tiers des économistes récemment interrogés par Bankrate, une société de services financiers aux consommateurs, prédit une récession d’ici mi-2024.
La Réserve fédérale a averti que les ménages et le marché du travail connaîtraient des difficultés, car les responsables continuer à augmenter les taux d’intérêt tempérer la demande et donc réduire l’inflation. Jusqu’à présent, le marché du travail est resté résilient, mais il est beaucoup trop tôt pour voir tous les effets de la politique monétaire de la Fed.
D’autres indicateurs suggèrent que la Fed atteint son objectif d’assouplir le marché du travail sans licenciements généralisés.
Le salaire horaire moyen a continué d’augmenter, mais à un rythme plus lent de 0,3 % ce mois-ci, pour atteindre 32,46 $ de l’heure. Le ralentissement de la croissance des salaires suggère que les travailleurs à bas salaires en particulier ressentent encore plus le pincement de l’inflation, tandis que les employeurs ont réussi à attirer des travailleurs sans augmenter davantage les salaires.
“Dans la mesure où les employeurs ont déjà augmenté les salaires plus tôt cette année, ces salaires plus élevés continuent d’attirer les travailleurs”, a déclaré Elise Gould, économiste principale à l’Economic Policy Institute, un groupe de réflexion de gauche. “Les salaires ne baissent pas, mais ils n’augmentent pas au même rythme.”
Le taux de participation à la population active a peu changé à 62,1%, un domaine où les économistes espéraient voir plus de croissance pour atténuer les pénuries de main-d’œuvre.
Les employeurs en août avaient 10,1 millions d’offres d’emploi, en baisse d’environ 10% par rapport au mois précédent, selon un rapport du Département du travail. publié mardi.
Les tensions persistantes sur le marché du travail ont permis aux travailleurs d’exercer leurs muscles pour exiger de meilleurs salaires et conditions de travail. La semaine dernière, une grève de trois jours à l’aéroport international de San Francisco a entraîné des augmentations de 5 $ de l’heure pour quelque 1 000 travailleurs de la restauration. Pendant ce temps, Amazon devra faire face à une élection syndicale la semaine prochaine dans un entrepôt près d’Albany, NY, ce qui pourrait aboutir au deuxième magasin syndiqué du vaste empire logistique du géant du commerce électronique. (Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.)
Mais les gains salariaux des travailleurs sont toujours anéantis par la forte inflation, qui a touché de manière disproportionnée les ménages à faible revenu qui consacrent une part plus importante de leurs revenus à l’alimentation et au logement, où les prix ont continué à augmenter fortement.
Jamika Ruffin, 29 ans, gagne 10 $ de l’heure en tant que caissière dans un McDonald’s de Detroit, après sept ans passés dans la chaîne de restauration rapide. Elle a reçu une augmentation de 25 cents en janvier, mais a déclaré que cette augmentation n’était pas allée loin.
“Nous ne vivons pas sur ces salaires”, a déclaré Ruffin. « Nous survivons. Le coût de la vie a tellement augmenté cette année.
Ruffin a déclaré qu’elle ne pouvait pas toujours payer sa facture de téléphone et qu’elle devait emprunter de l’argent pour que sa fille puisse partir en excursion avec son école. Et à la fin du mois, ils visitent les soupes populaires pour se nourrir.
Les derniers changements survenus sur le marché du travail ont aidé certains employeurs.
Jeff Ulmer, propriétaire d’Action Hardware à Wilmington, Del., a déclaré qu’il avait plus de facilité à embaucher après des mois de lutte pour rivaliser avec les grands employeurs pour les travailleurs du commerce de détail. Les élèves du secondaire, a-t-il dit, pourraient trouver des emplois à d’autres endroits qui commencent à 15 $ de l’heure, bien plus qu’il ne pouvait se permettre de payer.
“Nous avons eu plus de chance récemment”, a déclaré Ulmer. “Le pouvoir entre le propriétaire et les employés avait changé, mais il commence à revenir dans l’autre sens.”