La NASA et SpaceX ont convenu la semaine dernière d’une étude non financée pour étudier la faisabilité de stimuler le Le télescope spatial Hubble, qui risque de tomber hors de son orbite au cours de la prochaine décennie, vers une orbite plus élevée.
SpaceX a approché la NASA plus tôt cette année à propos de l’utilisation potentielle de l’un de ses vaisseaux spatiaux Dragon pour déplacer le télescope à une altitude plus élevée, a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science, lors d’une conférence de presse jeudi.
Hubble a été placé en orbite en 1990 et a été entretenu et réparé pour la dernière fois par des astronautes en 2009 à une altitude de 350 milles. Au cours des 13 dernières années, il a chuté d’environ 20 milles, selon le New York Times.
Malgré la signature de l’accord Space Act avec SpaceX pour le projet de six mois le 22 septembre, Zurbuchen a ajouté : “Je veux être absolument clair, nous n’annonçons pas aujourd’hui que nous allons certainement aller de l’avant avec un plan comme celui-ci. “
Un astronaute à bord de la navette spatiale Atlantis a capturé cette image du télescope spatial Hubble le 19 mai 2009.
(NASA)
Toute tentative de repositionnement du télescope serait financée par des fonds privés sans frais pour le gouvernement, La NASA a ditajoutant que l’étude n’était pas exclusive et qu’elle accueillerait les propositions d’autres sociétés spatiales.
Déplacer le télescope sur une orbite plus élevée pourrait donner à Hubble plus d’années d’opérabilité, a déclaré la NASA.
BOCA CHICA, TX – 11 FÉVRIER : L’équipage du prochain vol d’astronaute privé SpaceX appelé Polaris Dawn, (de gauche à droite) Anna Menon, qui travaille au développement des opérations des astronautes pour SpaceX, Sarah Gillis, ingénieure principale des opérations spatiales, SpaceX, Scott Poteet , qui a été directeur de mission de la mission Inspiration4 SpaceX, et Jared Isaacman, qui finance la mission, posent au Starbase Complex à Boca Chica.
(Jonathan Newton/The Washington)
“Ce que nous voulons faire, c’est repousser les limites de la technologie actuelle”, a déclaré Jessica Jensen, vice-présidente des relations avec la clientèle et de l’intégration de SpaceX. “Nous voulons montrer comment nous utilisons les partenariats commerciaux ainsi que les partenariats public-privé pour résoudre de manière créative des missions problématiques difficiles et complexes telles que l’entretien de Hubble.”
Elle a déclaré que SpaceX examinait les capacités de la capsule Dragon pour voir comment elle devrait être “modifiée afin de se rencontrer et de s’amarrer en toute sécurité avec Hubble”.
LE TÉLESCOPE SPATIAL HUBBLE DE LA NASA REPÈRE L’ÉTOILE LA PLUS ÉLOIGNÉE JAMAIS VUE
Cette combinaison d’images mises à disposition par la NASA montre le télescope spatial Hubble en orbite autour de la Terre
(NASA via AP)
Sans repositionnement, la NASA pourrait éventuellement devoir détruire le télescope et le guider alors qu’il tombe de l’orbite dans l’océan, a rapporté le Times.
Toute mission potentielle serait une collaboration entre SpaceX et le programme Polaris du milliardaire Jared Isaacman, un projet série de vols spatiaux avec SpaceX, l’un d’entre eux, selon Isaacman, inclurait la première sortie dans l’espace civile.
L’année dernière, Isaacman a dirigé Inspiration4, la première mission SpaceX avec équipage entièrement civil.
La galaxie M74 brille de mille feux dans cette image combinée optique/infrarouge moyen, présentant des données du télescope spatial NASA/ESA Hubble et du télescope spatial NASA/ESA/CSA James Webb. Avec la vénérable caméra avancée pour les sondages (ACS) de Hubble et le puissant instrument infrarouge moyen (MIRI) de Webb capturant une gamme de longueurs d’onde, cette image a une profondeur remarquable.
(ESA/Webb, NASA & CSA, J. Lee et l’équipe PHANGS-JWST ; ESA/Hubble & NASA, R. Chandar Acknowledgement : J. Schmidt)
Au fil des ans, le télescope Hubble a pris des images et des vidéos spectaculaires du cosmos, notamment la découverte de lunes autour de Pluton.
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Le télescope porte le nom du grand astronome américain du XXe siècle Edwin Hubble (1889-1953), qui, entre autres découvertes, a trouvé des preuves que d’autres galaxies existent au-delà de la Voie lactée.